LE CANAL DU MIDI
Au sens strict, le canal du Midi désigne la partie initialement réalisée, de
Toulouse à la Méditerranée, du projet de canal des Deux-Mers, le projet en question ayant pour but de relier ensemble plusieurs tronçons de
voies navigables en vue de joindre la Méditerranée et l'Atlantique : d'abord le canal du Midi, puis la Garonne, plus ou moins navigable entre Toulouse et Bordeaux, puis le canal latéral à la Garonne, construit par la suite, et enfin l'
estuaire de la Gironde après
Bordeaux.
C'est le commerce du
blé qui motive la construction du canal.
Colbert autorise le commencement des travaux par un édit royal d'octobre 1666. Sous la supervision de
Pierre-Paul Riquet le chantier dure de
1666 à
1681, pendant le règne de
Louis XIV. Le canal du Midi est l'un des plus anciens canaux d'
Europe encore en fonctionnement (le prototype en étant le
canal de Briare). La mise en œuvre de cet ouvrage est étroitement liée à la question du
transport fluvial aux temps modernes. Le défi, relevé par Pierre-Paul Riquet, était d'acheminer l'eau de la
Montagne Noire jusqu'au
seuil de Naurouze, le point le plus élevé du parcours.
VISITE CETTE PAGE
http://www.canal-du-midi.org/